GRAZALEMA Y SU ENTORNO

Desde hace muchos años, tengo por costumbre celebrar mi aniversario pasando el día fuera de casa en el mar o en la montaña, y aunque ya había estado una vez en Grazalema tomando café, de paso hacia El Bosque, no la conocía al detalle. Hoy hemos realizado, mi esposa y yo, ese viaje.

Grazalema es uno de los llamados “Pueblos Blancos” de la Sierra de Cádiz. Cuenta con poco más de 2200 habitantes y está casi permanentemente invadido por los turistas, que llegan en autocares y vehículos propios por centenares, dando un tono variopinto a sus casitas blancas.

Se halla a 142 km. de la capital, que a mí me parecieron más porque me pasé de largo en un cruce gracias a la eficiencia de la Junta de Andalucía, que está por la labor de escatimar indicaciones. El pueblo está a más de 800 metros de altitud, lo que le convierte en uno de los municipios más altos de la provincia. Se da la curiosa circunstancia que a pesar de estar en una zona cálida y seca, es el lugar donde más llueve de Andalucía, con una media de 1962 mm. de lluvia al año. El pueblo está dentro del denominado Parque Natural de Grazalema. El paisaje es precioso, las imponentes montañas eran cuna de bandoleros, refugio de maquis y paso de contrabandistas de tabaco, hojas de afeitar y azúcar procedente de Gibraltar.

Mientras fotografiaba las majestuosas cumbres y admiraba el vuelo de los buitres, imaginaba a las partidas de bandoleros que habitaban en la zona, como la de José María el Tempranillo, que asaltaba caminos y robaba diligencias para repartir luego el botín con los pobres.

En las afueras del pueblo he podido ver y fotografiar los restos de una calzada romana.

He pasado un arroyuelo seco, cerquita del punto donde nace el río Guadalete, el mismo que el pasado año inundó la campiña de Arcos y Jerez, obligando a abrir las compuertas del pantano para evitar males mayores.

En el Parque Natural de Grazalema se cría una especie de abeto único en Europa: el Pinsapo, cuyo bosque “El Pinsapar”, recibe anualmente la visita de miles de turistas de toda Europa.

A Grazalema se le conoce una época brillante a causa de sus industrias de mantas y paños. Aún hoy, los turistas pueden ver en las tiendas Ponchos, bufandas y mantas de creación artesanal. Grazalema, según he leído, es la traducción del antiguo nombre árabe “Gran Zulema”.

Sus actividades tradicionales han sido casi abandonadas, siendo actualmente la industria más importante la del turismo vinculado a la declaración del Parque Natural Sierra de Grazalema. Me he cruzado con varios grupos de deportistas practicando el senderismo y la bicicleta de montaña. También he visto una zona de acampada y recreativa, y rótulos indicando el acceso a la zona reservada a la práctica del parapente.

No puedo olvidar mencionar sus producto gastronómicos: el queso, los embutidos, la carne y la miel.

No sé si es por la edad, pero yo ahora encuentro más práctico y más rentable comprar estos productos para degustarlos en casa con la familia y los amigos, que las tarjetas postales y tazas marcadas con el nombre del pueblo.

Me he comprado también un bastón para ayudarme a caminar por el monte como todo buen senderista, imitando al entrañable Labordeta, y he hecho muchas fotos para compartirlas con ustedes.

Comimos al aire libre en la plaza, entre el Ayuntamiento y la iglesia. A la sombra se agradecía la cazadora; al sol, molestaba.

Creo que la hostelería local no valora o no sabe valorar la importancia del turismo. Quizás ven tal afluencia de público forastero, que creen que se pueden permitir el lujo de menospreciar al cliente. No piensan, porque saberlo lo saben, que el cliente puede salir descontento del servicio recibido y tomar la decisión de no volver a utilizarlo en futuras visitas al pueblo, marchándose a comer a otros lugares de los que, afortunadamente, abundan en la Sierra de Cádiz.

1ª No se puede uno sentar en una terraza del restaurante, hacer el pedido elegido y esperar 50 minutos a que le sirvan. ¡Un solo camarero para una docena de mesas con medio centenar de comensales habiendo 240 parados en Grazalema y un porcentaje tan elevado de desempleados en los pueblos de la provincia!

2ª Si te han dado una carta para elegir, en la que se indica el precio de cada plato, no se puede redondear la cuenta con varios euros de más, porque se da la circunstancia de que el cliente generalmente sabe leer y contar, y sabe lo que le cuesta lo que come.

Eso sí, doy fe de que la comida estaba riquísima, o tal vez me lo pareció por estar hambriento después de llevar casi una hora esperándola, el tiempo de bebernos dos o tres cervezas cada uno a palo seco. No quisimos esperar otra hora más a los postres y nos fuimos a tomarlo a otro sitio. El pueblo me ha gustado mucho y seguro que volveré; pero a comer iré a una venta que hemos descubierto al regresar, cerca de Algodonales.