CUENTO DE NAVIDAD

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Pedrito no podía dormir, estaba nervioso y sólo deseaba que amaneciera pronto. Desde su cama escuchó el lejano sonido del reloj de la torre de la iglesia y contó tres campanadas, y el niño ya no pudo aguantar más y se levantó.

Fue andando despacito por el pasillo, apoyándose en la pared y con los ojos bien abiertos para no tropezar. Al pasar por la puerta del dormitorio de los padres se detuvo un momento y prestó atención: escuchó una respiración fuerte y pausada y algún ronquido, y el chico siguió adelante. Llegó al salón comedor de la vivienda. Por la ventana entraba una tenue claridad de la calle y podía identificar cada uno de los muebles que ocupaban la sala entre las sombras oscuras que lo rodeaban.

Y Pedrito se acercó a la chimenea, donde él había puesto sus zapatos al acostarse.

En medio de la sala había un paquete voluminoso, envuelto en cinta de seda de color azul. Intentó en vano leer la nota que lucía pegada en un lateral. ¿Qué sería lo que había en el paquete? La ansiedad golpeaba en su pecho, y la curiosidad corroía su fuerza de voluntad. «Debo acostarme y esperar a mañana», decía una voz dentro de su cabecita.

Fue entonces que lo vio:

Era Papá Noel. Estaba sentado en el sofá, echado hacia atrás, y dormía. La luz que entraba por la ventana se reflejaba en su cara y producía destellos en su luenga barba blanca, y se proyectaba en el suelo, dibujando un rectángulo junto a los pies de Papá Noel. «¡Y ha dejado las huellas negras de sus pisadas sobre la alfombra! ¡La que se va a liar cuando lo vea mamá!»

Se acercó a él despacito para observarle y advirtió que tenía el traje sucio, lleno de hollín. 

Luego recordó que su madre le hacía limpiarse los pies en la alfombrilla antes de entrar en la casa y le obligaba a ponerse zapatillas para no ensuciar el parqué ni las alfombras.

«No puedo permitir que mamá le eche la bronca a Papá Noel, encima de que ha venido desde tan lejos para traerme mi regalo. Voy a la cocina a buscar la escoba para barrer las pisadas», pensó el chiquillo.

Cuando regresó con la escoba, Pedrito se dio cuenta de que el sofá estaba vacío. ¡Papá Noel había desaparecido!

Entonces escuchó toser a su madre en el dormitorio, y, temeroso de que le descubriera husmeando a esas horas y se enfadara, llevó de nuevo la escoba a su sitio y regresó a su habitación despacito y tanteando las paredes para no tropezar, hasta llegar a su cama.

Pedrito era feliz, inmensamente feliz: ¡había visto a Papá Noel en persona! ¡Y decía su amigo Manolo que ni Papá Noel ni los Reyes Magos existían, que eran los padres los que compraban los regalos! «El muy estúpido… Ya verán cuando lo cuente en el colegio, ¡no se lo van a creer!», dijo para sí.

Pedrito se quedó pensando en todo lo que había visto. Se preguntaba cómo había podido entrar por la chimenea cargado con un regalo tan grande. «Era pura magia, ¡claro, por eso son magos!»

Y pensando en todo ello, el niño se quedó dormido.

Mientras tanto, en el dormitorio de al lado, su padre se quitó el disfraz y se acostó.

— ¿Te ha visto?— preguntó su esposa

—Sí. Tal como habíamos previsto, Pedrito no pudo aguantar hasta mañana sin comprobar si habían traído sus regalos. Ahora está convencido de que Papá Noel existe, y cuando lea la carta personal que Papá Noel le ha dejado, se esforzará más en la escuela y seguirá a pie juntillas sus consejos. ¡Quería limpiar con la escoba las pisadas que dejamos adrede en la alfombra!

— ¿Sí? ¡Ja, ja, ja! Pobrecito mi niño, qué bueno que es.

Y se quedaron dormidos, abrazados, hasta que se puso en marcha la radio del reloj despertador que había sobre la mesita de noche. Y la madre de Pedrito despertó a su marido y dijo:

—Las ocho, cariño; vamos a despertarle.

FIN